有一種畫面，我們一點都不陌生，是發生災難之後，民眾對商家趁火打劫的混亂狀。曾經發生在非洲、南美洲以及亞洲，沒有記錯的話，在美國也曾經發生類似事件，如果發生在國內，會不會有暴民搶劫商店的事情發生？我相信失去控制的可能性是存在。至於日本，已經不需要過於強調，因為全世界的人都已經看到，全球媒體在很短時間之內，突然對日本人肅然起敬，不是日本人完成了多麼了不起的建設，也不是日本人在國際貿易中創造出多麼傑出的績效，是日本人有一種歷經幾百年不曾消退的民族性，是日本人已經透過代代的傳承，在基因中記錄著謹守分寸的紀律性，表現在外就是井然有序的規律性，全球媒體不約而同以「動容」形容之。

我個人因為家庭背景的關係，因為父母親的特殊偏好，而有多次近距離接觸日本的經驗，出國紀錄中，其他國家不是一，頂多就是二，而日本卻是不折不扣的填上「很多」，因為真的多到數不清了。父親是位講究公正的人，他從小接受日本教育，日本人在品德修養這一區塊尤其吸引他，在他的論述中，除了當年天皇發動戰爭並且侵犯鄰國的舉止外，我幾乎聽不到父親對日本人的任何批評。日本人不是不會犯錯，是知道過錯之後，認錯的勇氣令人欽佩，這些觀點理論上限於平均數，有其客觀上的正確性，卻不表示每一個案都是百分之百的精確，畢竟在威脅利誘中，在潛移默化中，人還是存在改變的無限空間。

所以把日本人集合在一起，很容易就顯現他們與眾不同的民族性，在共同目標與意識下，從自律到團體紀律，日本人在從容中自然表現出團結的性格。稱讚日本人並非直接否定其他民族，包括我們自己，而是在日本人團結的案例中，我們找不出任何的例外，因為在團結之前，是其他因子打好了地基，是日本人的禮節，是日本人的整潔，是日本人守規矩的傳統美德，在他們守秩序的空間中，如何有機會竄出不守規矩的異類？當買不到滿意的物品，當試穿之後不合意，日本店員像我們鞠躬道歉，我不免俗聯想到台北百貨公司裡的棺材臉，這除了是雙方文化的差異，也是教育體制的明顯落差，從旅行業的角度，就是格調的差別。

國家發生空前大災難，食品店家把僅剩的貨品拿到店門口免費贈送，外頭則是井然有序的排隊人潮，慈悲心令人感動，禮節心又何嘗不令人動容？我們沒有經驗，但是可以記下來學習；我們不曾碰過如此危難，但是可以謹記別人家的風範，不僅如此，有機會，有能力，我們還可以把這些偉大的行徑發揚光大。日本東北大地震帶來很多人生的啟示，患難與共要真正經歷浩劫，同舟共濟要從丟棄私心開始，亂中有序也需要一種無形的信念。別人的危難寫成活教材，我們只要從中學習別人的優點，確保這種美好不會永遠是別人的專利，我們一樣有機會讓全人類動容。

每回從日本回到國內，我一定要經歷一小段時間的不適應，從規矩到不規矩，從禮貌到不禮貌，從紀律到沒有紀律，好像是天經地義。