你一定看過這種畫面，在餐廳用餐的隔壁桌兩個人搶著埋單，最後當然有一人在收銀台達陣，或許這位仁兄也從未打定主意要付錢，只是碰到搶付錢的另一方比他還不積極，有趣的是沒能爭得「埋單權」的人出現訓練有素的基本動作，就是手放到口袋後，錢包永遠掏不出來，最後終於如他所願留在座位上。通常我們欣賞這種戲碼，習慣性為兩個角色貼標籤，一個叫「小氣」，另一個叫「大方」，雖然我們不知道小氣的一方是否深感慶幸，我們也不知道大方人士付了錢之後是否幹在心裡，可以確信在生意場合中面子超重要，要求「去荷蘭（Go Dutch）」很不給對方面子，也不全然滿足自己裡子。

學生時代聚餐最實際了，擺明沒有人是大哥，「各付各的（去荷蘭）」是基本共識，20 個人聚餐，餐館經常收到一疊百元大鈔和銅板。可是我卻打從大學就當慨子，只要周圍有家境不寬裕的同學，我總是主動辦理，也從來沒有爭議，還記得一位經常和我混在一起的死黨，我三天兩頭塞錢給他，對方偶而推辭，我總是一句話擺平：「有錢再還」，結果當然很明確，也就是「看著辦」。慈善事業做久了，如今一把年紀看這種事，自己自有一套哲理，其實大方就是要乾脆，借錢要有做善事的承擔，投資要有賠錢的最壞打算。在對別人好的同時，心裡面如果預留別人感恩回報的空間，通常就是糾紛爭吵的開端，這就是現今社會氛圍中天天上演的「預期之後的失落」，不是對別人好不乾脆，就是接受施捨視為理所當然，結果是大家都不爽。

十多年前，我因生意調頭寸的需要而接觸一些有金融關係的人脈，其中一人經營夜店，是公司同仁的老公，有幾次機會我走進了酒店，親眼目睹真正的酒國文化。我至今無法適應酒店裡面大爺的大方程度，每一個人準備一疊百元鈔放在桌上，小姐每倒一次酒就可賞一張紅色鈔票，那可是面子照顧周全的一刻，後來有機會知悉公司業務經理每個月酒店帳單的金額，那可是裡子無法因應的頭疼，我從此對這些朋友的賺錢手法起了問號，生意或許可以在把酒言歡中成交，我卻堅信由酒癮堆積出來的面子成本，遲早要毀掉一個人的信用，或者是他的一生。幾年前我身邊帶著一群年輕人，關鍵場合我付錢的手不曾手軟，因為輩份總得打理應有的責任，可是當更大方而且對等的角色出現時，年輕人口中的大哥突然變成了大姐，那個時刻，「情份」、「忠誠」是字典裡找不到的名詞，我終於了解，原來「大方」和「小氣」還是會有殊途同歸的一天。

這個議題是否牽涉到一個人的本性（Personality）和成長背景？我相信兩者都貢獻了一些因子，人總在最艱困的時候才徹底覺悟，打腫臉充胖子毫無意義，只照顧面子而完全忽略裡子的結果，常常是面子丟了，裡子也沒了，或許我們都不願意和只顧裡子的人做朋友，可是他們忠於本來面貌的特質卻相當值得學習。生命總是交代我們要真實呈現，有就有，沒有就沒有，有能力就有能力，沒有能力就沒有能力，最後面子裡子都顧到的永遠就是「實話實說」的人，「小氣」和「大方」在我們一生多次狹路相逢，終究要體會，在務實人生裡，它們不過是虛擬世界裡的短暫幻覺。

我搶著埋單，如果是預設別人不方便，我說過，那叫「鄉愿」，如果是避免尷尬，能力夠還好，沒能力就是「充胖子」，如果是職責，是必然的事，那就歡喜甘願。約定和朋友見面，除非講好誰請客，大夥都約在自己到櫃台先埋單那一種地方，連主張「去荷蘭」的機會都沒有，哪還有面子裡子的顧慮？