無菌鼠
想像在一間產房,配備完全無菌的設備,有一位產婦正在進行剖腹產,計畫生出一個無菌人。
科學有沒有實力製造無菌人,我不知道,可以研判沒有科學家會進行這種實驗,因為無菌等同讓這個人沒有生命。
和細菌接觸讓我們得以維繫生命,你或許思考過這個道理,你或許不曾想過你的生命有賴細菌的加持。
意思是沒有菌就沒有你,放大看人類所居住的地球,如果沒有菌就不會有任何生物可以存活,也就不會有人類。
簡單的生存法則卻可以提供給我們非常深度的省思,在你我有生之年,應認真思考細菌乃今天依然存活的依靠。
人類的第一個一千天所闡述的正是細菌與生命之間的互動關係,擁有人身的我們所憑藉的療癒力和生命力都源自於細菌。
從高中到大學,從生物課到生理學,我親自剖開了蚯蚓和青蛙的肚子,見證這些生物成為人類研究學問的犧牲品。
醫學生時代,看著解剖台上的大體,當初還不懂得要尊敬這些捐贈身體的主人,記得我的感受不安遠勝於學習知識的渴望。
福馬林的味道每次都讓我接下來沒有吃東西的慾望,說不上來那種反感,即便是剛剛解剖過青蛙。
在科學書刊中經常看到人類用老鼠當作實驗品,英文所謂Guinea Pig,直接翻譯成豚鼠,有人稱天竺鼠。
這些小動物長期扮演人類研究藥品的實驗動物,在人道的保護傘下,牠們成為人類探索知識或獲取利益的犧牲品。
一直在觀察人類大談人道,做的是最不人道的行徑,不完全針對這些動物,是人類如何為了自身的利益而犧牲其他人類。
前面提到不可能有無菌人,可是科學家實實在在製造出了無菌鼠,做法就是在無菌狀態中剖腹生出小老鼠。
科學家知道無菌的目標不能經由產道,因為子宮無菌,環境也無菌,小老鼠就可以完全遠離細菌。
重點是這些無菌鼠只是實驗品,牠們的身體狀況不正常,除了消化道枯萎的不正常,盲腸也是膨脹得很不正常,食量也是大得極度不正常。
從無菌鼠的身體表現,我不知道你體會到什麼,如果你曾經是你母親選擇良辰吉日刻意剖腹生出來的,可以大膽聯想實驗室裡面的無菌鼠。
這一刻,你最應該感謝的是空氣中的細菌,不,還有奶嘴上面的細菌,應該說是成長過程中觸碰到物品上面的細菌。
再說一次,我們今天之所以可以健康活著,因為我們每天都接觸到數不清的細菌。
這一刻,回想醫學院主力學分微生物學(教科書上的標題從來都不是細菌學),修完學分後學到了什麼,印象就是致病的元凶就是課本裡面分類陳述的各種細菌。
這就難怪我小時候不准任意下樓去到我父親的診間,而大人們的這些觀念非但沒能讓我健康,反而養出免疫力差的身體。
也難怪每一位線上名醫都是聞菌色變,每位醫生手上都握有殺死所有細菌的生殺大權,而且抗生素的效力都比超級強的。
可以藉由這個議題把極端氣候拿出來討論,或者是我們已經熟悉的溫室效應,似乎都如出一轍,人類的行為不會有太意外的結局。
必須再把剖腹生出來的老鼠和人提出來討論,人的聰明或愚蠢可以只是一線之隔,人是否可以擁抱天然免疫力也只有一條路徑之差。
你再去翻一翻所有關於免疫力的論述,不論是醫生說的,或是營養師說的,仔細聽完,只要留意誰提到細菌的角色就好。