常常會在職場和新朋友交換名片，有機會很簡短的聽對方行銷他的產品或生意，我發現一個人的誠懇度和年紀無關，常常是年紀比我還長的無法感動我，反倒是一些三十歲上下的年輕人讓我佩服。我曾經大量接觸號稱「七年級」的世代，可能是族群的關係，也可能純粹是我個人的主觀，不夠成熟的相處總是滋生不少問題，這一個和兒子同年齡的族群就是留給我好命和幼稚的印象。當然，也曾經有過少數優質的特例，可是後來還是禁不起現實的考驗，「人」與「事」經常被混在一起，「公」與「私」也經常糾纏在一起，我有機會看到一些年輕人守住了份際，堅守著做人的原則，和自己年輕時候的成熟程度相比，我除了慚愧，沒有別的形容詞，人生有太多事項要從閱歷中去反省，要從他人身上看到自己的影子，或是不足。

說不上來的一種感覺，我對「六年級」特別有好感，就從自己有機會在職場用到六年級生開始，不可能是絕對的狀況，自己遇過的六年級生怎麼都特別知書達禮，其實我已經找到了很貼近真相的答案。六年級生的父母幾乎都是三年級生，想想看在那個年代出生的人，那個時代正值戰亂，又是日本人走之後中國人接著登陸的年代，如果富人碰到四萬塊換一塊的改朝換代，日子怎麼可能好過？加上很多人是從大陸過來的軍眷，生活本就節儉。簡單說，六年級生的家長是在艱困中長大的，即便未來事業有成，在他們扶養小孩的階段，日子一定還不好過，這些歷史歸納出我的結論，我所認識的六年級生幾乎都是在不富裕的家庭中長大，他們很多從小生活就已經困苦，這種背景只有逼他們走進社會去接受磨練，「自己養自己，自己照顧自己」早已經是他們的生命註記。

我則代表另外一個世代的家長，我出生的年代其實社會還不算富裕興盛，只是父親年輕時的努力交出了比其他人突出的光景，我的幼年成長過程只有一個任務，就是把書讀好，其他的包在父母親身上。時代背景也的確提供我這一代優渥的待遇和機會，我曾經把自己幼年承接的教育模式複製在自己小孩身上，順理成章訓練出被社會評價為「草莓族」的新一代。最近認識一位帶團日本旅遊的六年級年輕人，他的成熟已經很吸引我，聽過他的故事更確認我的觀點，父母聾啞，從小就得半工半讀，照顧沒有能力賺錢的父母親是很煎熬的過程，尤其又有一段父親肝癌就醫的階段，還好經營旅行社的叔叔一路上給他必要的支援。

我看到的就是吃過苦的小孩所能展現出來的韌性，和我自己的人生相比較，我告訴他，他是幸運的，我這樣說不是責怪我父母親，而是清楚人生有一個必然的結果，它和吃苦的階段有關，提早吃苦，就提早擁有成熟的人生態度；倒是我自己在社會大學修學分，有賠錢學分，也有增加父母親負擔的學分，最後才是自己吃苦的學分。原來吃苦的學分是遲早要修的，人格的成熟度和人生的格局都和學分修得早或晚有關，我認識的六年級生都提早選修吃苦學分，難怪一踏入社會就展現優質的應對進退。

我的經驗法則是「怕小孩吃苦，想太多；給小孩太多，做太多」，反正出去磨練就是上上策，養尊處優鐵定吃大虧。