知道哈佛這個跨世代的大規模研究好一陣子了，很多作者都曾經在書中提及這個偉大的計畫。

《幸福老年的秘密》就是第一本以哈佛研究為論述主軸的著作，《美好人生》則是由研究計畫主持人羅伯特沃丁格博士親自撰述的紀錄。

假如我是研究計畫參與者，平均每年或每兩年都會收到必填寫的問卷，並且接受訪談，那真是一個定期檢視人生的正向考核。

身為愛書人，閱讀存在一種難以言喻的期望，我總是在想：這本書將提供給我什麼樣的人生功課？閱讀心得對我來說是很棒的禮物。

閱讀有兩種方向，一種是閱讀新書，那是一種很棒的期待，另外一種是複習舊書，興奮程度有時候並不亞於閱讀新書。

我對於哈佛研究展現高度興趣，因為幸福是我最熱衷的議題，我也深知，健康包裹在這個議題裡面，兩者之間深度牽動著。

 

在羅伯特沃丁格博士早期的演講內容中，得知哈佛研究的重大結論，幸福人生的重大指標落在人際關係。

「科學研究一再告訴我們：人類需要營養，需要運動，需要目標，也需要彼此。」

這一句話裡面，最費解的就是後面那兩個字「彼此」，進一步從書中的這一句話得到比較完整的解說：「正向的關係對人類身心健康不可或缺」。

書上以「決定一生的隱形力量」破題，我的閱讀心得連結到近幾年的一個流行術語，叫做「小確信」。

「試著想一想，當你愛一個人，或知道自己也被愛著的時候，是什麼感覺，想一想你的身體感覺到的那種溫暖與舒適感。」

「人際關係不只是通往其他事物的途徑，也不只是獲得健康快樂的工具，關係本身就是目的。」

 

想起最近一次在新竹爬山的經驗，就在人煙稀少的登山路上，往山上走的我們和迎面而來的下山客打招呼，有時候對方還會提醒一些注意事項。

不深入人的內心世界，我們並不容易理解這種和陌生人之間的互動，畢竟長久處在功利的環境中，我們果真失去了經營人際的能力，重要的是連意願都消失了。

書上揭示了在火車上和陌生人主動談話的測試，以及購買咖啡時與櫃檯人員聊天問候的經驗。「與陌生人之間的片刻友善互動，有鼓舞人心的效果。」

「在我們與他人有正向接觸時，大腦會釋放愉悅的感受，就像在告訴我們：就是這個，再多一點，謝謝。」

到底是什麼因素導致我們喪失了嚮往的人際互動，其實我們都知道答案，就是作者以「文化的魔咒」來詮釋的錢。

作者引用美國作家馬雅安傑洛的名言：「別把賺錢當目標，追求你愛的、把它做到最好，讓人對你目不轉睛。」

 

前面提及我對於閱讀的執著，也就是書架上面的圖書分類，有些書早已被我的記憶歸類在「必須重複閱讀的書」，因為體會將不斷堆疊。

「如果我們在職場上覺得與他人欠缺連結，那表示我們多數的清醒時間是寂寞的，這是健康上的隱憂。」

我個人觀察職場中從工作所獲得的喜樂，結論是極為稀少，多數人還是在不得已的被迫心態中進出辦公室。

「我們也許不能選擇以何為生，但是快樂工作，可能比你想得更有可能。」

我進一步觀察到人們對於感受的陌生，也就是忽略了情緒的微弱影響力，導致負面情緒或者是冷漠和冷淡影響到可以更加美好的人際關係。

「最有用的第一步，是單純正視感受，並承認自己有這些感受。」這句話點出我個人針對情緒交付最關鍵的突破，也就是辨識情緒的存在，不刻意忽略。

 

「當我們增加與朋友的連結時，會對我們的身體產生可測量的影響，因為我們的身體健康需要友誼。」

當幸福人生的重大指標在人際關係總結，你所想到的是終身伴侶，還是深交的好友？我一生都不斷在思考這個問題，除了伴侶之外，就是那些會適時提供援助和關懷的身影。

人生的考驗從不間斷，我也一直在替換的身影中為人際關係下註解，相關的體會很豐富，唯獨人選會出現變化。

「你該如何通往美好人生？首先要體認到，美好人生不是目的地，它是路途本身，以及和你一起走的人。」

「每一年你都能透過你所豐富的生命與培養的關係，找到目標與意義。發揮你的好奇心，對他人伸出手，對家人、愛人、同事、朋友、熟人、甚至是陌生人，透過每一個細心的問題，每一個投入關注的時刻，你都在使美好人生的基礎更加堅固。」

 

這本書的幾個章節標題都很有內涵，值得深入再深入，譬如「人生一瞬，刻意創造重要片刻」，還有「與家人和解：你不等於你的童年」，最後，整本書在「永遠不會太遲」的結語中圓滿。

我在感動的情緒中，合起這本書，放在我隨時看得到的位置，跟它示意：「後會有期」。